O porijeklu Vidovdana postoji više verzija - prema jednoj ima korijene u proslavljanju paganskog božanstva Svetovida, dok drugi smatraju da je u pitanju poštovanje ranohrišćanskog sveca Vida. Praznik je izuzetno poštovan u Crnoj Gori, Srbiji i Bugarskoj.

Zanimljivo je da se niz značajnih istorjiskih događaja desio na današnji dan. Najponzatiji među njima je svakako Kosovski boj 1389., kada se srpska vojska, potpomognuta trupama iz Bosne i Hrvatske, suprostavila turskom prodiranju na Balkan. Iako je u bici ubijen sultan Murat i napredovanje Turaka je, za jedno vrijeme, zaustavljeno, poginuo je i ogroman broj srpskih vojnika i plemića, uključujući i vođu vojske u boju Lazara Hrebeljanovića, zbog čega je ta država bila značajno oslabljena, te je, pedesetak godina kasnije, potpuno pala pod Osmansku vlast.

Na Vidovdan je Gavrilo Princip izvršio atentat na austrougarskog nadvojvodu Franca Ferdinanda 1914., što je bio povod za početak Prvog svjetskog rata.

Na Vidovdan 1919. potpisan je i Versajski sporazum kojim je okončan Prvi svjetski rat. Na taj praznik 1921. godine kralj Aleksandar Prvi Karađorđević donio je Vidovdanski ustav Kraljevine Srba, Hrvata i Slovenaca. A 1948. na Vidovdan je donijeta Rezolucija Informbiroa kojom se Titova Jugoslavija razišla sa Staljinovim Sovjetskim savezom.

Amandman na Ustav Hrvatske po kojem su Srbi prestali da budu konstitutivni narod donijet je takođe na Vidovdan 1990., dok su godinu dana kasnije na graničnom prelazu Holmec između Austrije i Slovenije na taj praznik poginula dva vojnika JNA u sukobu sa slovenačkom teritorijalnom odbranom.

Na Vidovdan 2001. Slobodan Milošević je izručen Haškom tribunalu, a 2006. Crna Gora je primljena u UN kao 192. članica.