Foto: Pixabay

Nekada se smatralo da starost počinje sa penzionisanjem, u prosjeku oko 62. godine, ali savremena nauka ovu granicu pomjera. Prema studiji objavljenoj u časopisu Psychology and Aging, percepcija starosti se mijenja. Ljudi danas osjećaju da su mlađi nego što su to osjećale generacije prije njih u istim godinama.

Biološka i hronološka starost

„Ne postoji jasno definisana tačka prelaska iz srednjih u pozne godine“, kaže Erik Verdin, predsjednik Buck Instituta za istraživanje starenja. Umjesto broja godina, Verdin zagovara mjerenje biološke starosti, odnosno starosti ćelija i tkiva.

Hronološka starost često nije dobar pokazatelj. Različiti ljudi ulaze u starost u različitim godinama, u zavisnosti od percepcije i životnih okolnosti. Stres, bolesti i drugi faktori mogu ubrzati biološko starenje, dok zdrave navike mogu značajno usporiti ovaj proces.

Stereotipi o starosti

Negativni stereotipi o starenju dodatno komplikuju situaciju, kaže psihološkinja Becca Levy sa Univerziteta Jejl. Njena istraživanja pokazuju da negativni stavovi prema starosti mogu dovesti do lošijeg fizičkog, mentalnog i kognitivnog zdravlja. S druge strane, pozitivan pogled na starenje može produžiti zdrav život.

U zapadnim kulturama, mladost se veliča, dok u istočnim zemljama, poput Kine i Koreje, starost se povezuje sa mudrošću i poštovanjem.

Nauka o starenju

U posljednjih nekoliko decenija, istraživanje starenja dobija na značaju. Naučnici razvijaju terapije za podmlađivanje ćelija, ljekove za uklanjanje „zombi“ ćelija koje uzrokuju upale, pa čak i dijete poput povremenog posta, koje obećavaju duži i zdraviji život.

„Starenje je proces, a ne trenutak. Ne dešava se odjednom, već postepeno“, ističe Verdin.

Superstariji – inspiracija za budućnost

Posebnu pažnju naučnika privlače takozvani „superstariji“ – ljudi koji su i nakon 70. godine izuzetno vitalni. Analiza njihovog načina života pomaže istraživačima da razviju strategije za produženje perioda zdravog života kod drugih.

S obzirom na to da će do 2050. svaka treća osoba na svijetu imati preko 60 godina, istraživanje o starenju postaje prioritet.

„Cilj je ne samo duži život, već i više godina bez hroničnih bolesti“, zaključuje Verdin.




Izvor: Prilagođeno sa engleskog sa National Geographic