NASA otkrila potencijalne tragove života ispod površine Marsa

NASA je otkrila misteriozni otvor na površini Marsa koji, prema tvrdnjama naučnika, može predstavljati ulaz u podzemne pećine – potencijalno važne lokacije za potragu za životom na Crvenoj planeti.

Otvor, gotovo savršeno okruglog oblika i prečnika oko 100 metara, prvi put je zabilježen 2017. godine od strane orbitera Mars Reconnaissance Orbiter, ali je tek nedavno skrenuo veću pažnju naučne javnosti. Smješten je unutar kratera koji dodatno doprinosi njegovoj misterioznosti i spekulacijama o njegovom porijeklu.

Prema NASA-inim istraživačima, ovakvi otvori mogli bi biti povezani sa mrežom podzemnih tunela, najvjerovatnije nastalih usljed vulkanske aktivnosti. Ovi prostori, poznati kao "lava cevi", formiraju se kada se gornji sloj lave ohladi i stvrdne, dok se užareni materijal ispod nastavlja kretati, ostavljajući šupljine. Vremenom, djelovanjem erozije ili urušavanja, otvaraju se ulazi u ove podzemne formacije.

Foto: NASA

Zbog toga što su podzemne pećine zaštićene od ekstremnih površinskih uslova – poput visoke radijacije i velikih temperaturnih oscilacija – one se smatraju potencijalno pogodnim mjestima za postojanje mikrobnog života.

NASA planira da u budućnosti upravo ovakve lokacije postavi kao prioritete za detaljno istraživanje, koristeći robote, letjelice, pa čak i misije sa ljudskom posadom. Glavni ciljevi biće analiza geološke istorije Marsa i potraga za mogućim biološkim tragovima koji bi potvrdili da je Crvena planeta nekada bila – ili još uvijek jeste – domaćin života.